仍不及贾府预期(在南安太妃相亲失败后，为了保住家族地位，元春主动让探春和番)

贾母八十大寿，贾府已经日薄西山了。

贾琏拿不出钱操办寿宴，王夫人为了三百两银子的寿礼钱急了两个月，没钱东挪西凑还可以勉强支撑，社会地位的降低，才是更可怕的。

红楼梦开篇，宁国府孙媳，五品宜人秦可卿病逝，四王八公齐齐亮相，如此亲朋你来我去也不能胜数．只这四十九日宁国府街上一条白漫漫人来人往花簇簇官去官来．而荣国公一等诰命夫人贾母的八十大寿，荣宁两府准备连开七天寿诞，至二十八日两府中俱悬灯结彩，屏开鸾凤，褥设芙蓉，笙箫鼓乐之音通衢越巷．宁府中本日只北静王、南安郡王、永昌驸马、乐善郡王，并几个世交公侯应袭。荣府中南安王太妃、北静王妃，并几位世交公侯诰命．

作者有一只如椽巨笔，一个“只”字，说明来祝寿的人数，远远低于贾府预期，一个字写尽了苍凉。

祝寿人群中最高级别的是北静王和南安郡王，北静王是贾府世交，关系非浅，他们夫妇来拜寿，理所当然，南安太妃明是来拜寿，其实是为了挑儿媳相看探春。贾府也是心知肚明。

南安太又问众小姐们，贾母笑道：“他们姊妹们病的病，弱的弱，见人腼腆。所以叫他们给我看屋子去了．有的是小戏子，传了一班在那边厅上，陪着他姨娘家姊妹们也看戏呢。”南安太妃笑道：“既这样叫人请来。”贾母回头命凤姐儿，去把史薛林带来"再只叫你三妹妹陪着来罢．"

南安太妃是何等身分，无论是年纪身分地位，贾府姐妹都没有因为要陪姨娘家姐妹不来拜见南安太妃的道理，要说病弱，身体最弱的黛玉都来了。虽然迎春懦弱，惜春孤介，可是她们都是知书达理才貌双全的大家闺秀，不至于连见个客都不行，贾母不让她们出来，是不想她们落个被南安太妃挑剩下的名声，因此只让几位异姓姐妹相陪。

宝琴初进贾府，贾母非常喜欢，拉着问年纪生辰，薛姨妈立刻就意会是要为宝琴说亲，南安太妃一见几个姑娘的面，因一手拉着探春，一手拉着宝钗，问几岁了又连声夸赞．见完探春，南安太妃就借故告辞，可见就是为了相亲而来。

南安太妃为什么会看中探春这个庶女呢？

第一南安郡王是续弦，门第高贵的人家都不会乐意结亲。一是夫妻年纪相差太大，二是既然是续弦，一般男的都有了嫡长子，续娶的妻子哪怕生了儿子，爵位家产都没有分，贾府续弦的身分甚至品性都不高就是证明。

第十四回，秦可卿病逝，来吊唁的四王八公中，作者提到，余者更有南安郡王之孙。南安郡王的孙子都能代表郡王府出面处理事务，应当是成年了，从十四到七十一回，七八年过去了，无论哪一代的南安郡王都不可能还没有娶妻，只能是续弦，如果是娶侧妃，也不会劳动南安太妃亲自出面相看。

第二是元春有意抬举探春。

探春是朵刺玫瑰，凤姐说她是老鸹窝里飞出的金凤凰，可惜就是出身低了，只是个庶出。贾府三春只有探春人才出众，被寄予厚望，所以元春有意抬举，以弥补出身的不足。

红楼梦里除了宝钗有个二十两银子的生日宴，黛玉三春生日都没有写，甚至宝玉的生日也没有正式写过，只有贾母王夫人不在家，一众丫头凑份子为宝玉过生日。但是探春生日，元妃却赐了生日礼物，难道元春对探春这个庶妹比自己的亲弟弟更好？无非是刻意而为，提高探春的身价。

但是南安太妃相看探春，虽然极为满意，却没有了下文。后面贾琏曾提过，有官媒来相看探春，贾政刚回来，正骨肉团园不忍提这些事情，这其实都是借口，说了亲也不是马上就出嫁，无非是贾府对探春期望很高，又有南安太妃相看过，官媒相看的人家高不成低不就而已，作者也说王夫人正为此事烦恼。

为什么南安太妃的婚事会黄了呢？在贾母生日后不久，凤姐与来旺媳妇聊家常，说她梦到宫里一个不知名的娘娘，来贾府夺锦。接着就是夏太监来贾府讹诈钱财，这个暗示了宫中发生了重大变故，元春在宫斗中失败失宠，连太监都敢上门勒索。南安太妃肯定不会再蹚这摊子浑水。

贾府失锦失势，子弟无能，只能又牺牲女孩子来挽救家族危机。历来都是由王府宗室之女充作公主和亲，探春会被选中和亲，自然是元春在宫中活动的结果。